울티마 온라인에 이어… (울티마 온라인 2)

울온팀은 울온의 뒤를 이어 후속편 `울티마 온라인: 세컨드 에이지`를 출시했다. 한편 울온을 즐기던 게이머가 몇 없었던 한국에서도 게임방이 전국적으로 보급되면서 울온을 즐기는 게이머가 서서히 증가, 결국 `아리랑`이라는 울티마 온라인 자체 서버를 구축하게 되었으며 이를 축하하기 위해 `로드 브리티쉬` 리처드 개리엇이 한국을 방문하기도 했다.
오리진팀의 노력은 여기서 그치지 않았다. 새천년을 위한 `울티마 온라인 2(이하 울온 2)`가 그들에 의해 준비되고 있는 것이다. 리처드 개리엇이 울티마 온라인 2 제작에 참여하지 않을 것이라고 알려진 가운데 원작을 비롯해 세컨드 에이지 개발에 참여해 왔던 스타 롱과 제프 앤더슨이 수석 프로듀서의 자리를 맡게 되었다. 울티마 온라인 2는 현재 마무리 단계에 있는 울티마 9: 승천과 같이 완벽한 3D 세계로 구축될 예정이며 울티마 세계의 8개 덕목이 울온 2의 근간을 이룰 것으로 알려졌다.
불과 얼마전 오리진사는 울온 2 제작에 대한 공식발표를 가졌지만 실질적으로는 98년 9월부터 개발이 착수되었다. 울온을 개발한 오리진사는 전체적으로 5개의 팀으로 나뉘어져 있는데 그 중 한 팀이 울온 2 개발을 담당하고 있으며 울온 1편 개발팀과는 다른 인원으로 구성되어 있는 것으로 알려졌다.
울온 2 제작 사실을 1년이 지난 지금까지 철저하게 보완을 지켜왔던 오리진. 그들은 울온 2가 현재 다른 팀이 개발중인 `울티마 9: 승천`과 같이 완벽한 3D로 제작되고 있으며(그렇다고 승천의 엔진을 사용한 것은 아니다) 카메라 기능, 즉 로테이션, 줌 인·아웃 등에 대한 기술 개발은 조만간 착수될 예정이라면서 게임은 1인칭 또는 3인칭 시점으로 진행될 것이라고 밝혔다.
울온 2는 울온의 후속작이기는 하나 철저하게 독립적인 작품이기 때문에 울온에서 사용했던 아이템이나 캐릭터 등을 울온 2 세계에서 사용할 수 없다고 밝혔다. 울온 2 팀의 한 관계자는 \"울온과 울온 2는 다른 게임이다. 따라서 서버 역시 개별적으로 운영된다. 하지만 울온 2가 출시되더라도 울온은 완벽한 서비스와 함께 계속적으로 운영될 예정이다.
울온과 울온 2는 서로 유사한 점도 많다. 울온 2에서도 울온과 마찬가지로 주택을 건설할 수 있고 마법, 연금술 등과 같은 게임의 기본 시스템은 울온과 유사하지만 효과 부분에 있어서는 분명한 차이점이 있을 것\"이라고 간략한 차이점에 대해 설명했다. 다음은 쉽게 울온 2에 대한 이해를 돕기 위해 마련한 Q&A이다.


Q&A로 알아보는 울티마 온라인 2의 세계

Q: 울티마 온라인 2란?

A: 울온 2는 울온의 후속작으로 오리진에 의해 구축되는 온라인상의 또 다른 가상 세계이며 영속하는 불변의 세계(Persistent State World)로 전작대비 판타지풍의 세계가 더욱 광대해질 것입니다.

Q: 그렇다면 불변의 세계(PSW)란 무엇을 의미하는지요?

A: PSW라고 알려져 있는 불변의 세계는 수천명의 게이머가 동시에 거주할 수 있는 가상의 인터넷 세계라고 말할 수 있습니다. 게이머는 이 세계를 통해 자신의 존재를 수천명의 게이머에게 알릴 수 있으며 자신의 행적이 영구적으로 보존되면서 이 가상의 세계를 점차 구체화시켜 나갑니다. 다시 말하면 전세계 게이머들과 함께 가상 세계의 일원으로서 인터넷 세계를 구축해 나간다는 것을 뜻합니다.

Q: 말 그대로 전세계 게이머들이 함께 즐길 수 있다는 것이군요….

A: 물론이죠. 지금도 전세계 게이머들이 울온 서버(일반적으로 `샤드`라고 칭함)를 통해 한 자리에 모여 게임을 즐기고 있습니다. 현재 울온 서버는 북아메리카와 일본 그리고 유럽 지역에 개설되었으며 얼마전 한국 게이머들을 위한 아리랑 서버가 개축되었습니다. 울온 2도 울온과 같습니다.

Q: 울온 2의 특징에 대해 간단히 요약해 주십시오.

A: 보편적인 말이지만 울온 2는 온라인 게임 시장에서 많은 경험을 쌓은 개발자들에 의해 만들어지고 있습니다. 좀 더 명확히 말한다면 그들의 경험을 바탕으로 그래픽과 게임 플레이면에서 새로운 기준을 확립하게 될 것입니다. 가장 크게 달라진 점은 2D의 울온 세계가 3D 세계로 탈바꿈한다는 사실이죠. 최상의 3D 기술을 사용, 울온 2는 전례에 볼 수 없었던 거대하고 놀라운 게임환경을 제공할 것입니다.

Q: 울온 2에서 게이머가 무엇을 하게 되는지?

A: 첫째, 무궁무진한 가능성을 보여주는 세계의 경험이죠. 모험을 즐겨하는 다른 파티(동료)들과 함께 위험한 던전을 비롯해 보다 넓은 세상을 모험하게 될 것입니다. 두번째, 집, 말 등을 구입하면서 충분한 부를 축적할 수 있습니다. 세째, 각종 몬스터들 또는 다른 게이머들을 상대로 전투를 벌이게 됩니다. 네째, 재단기술이나 요리 기술 등 가치가 있는 트레이드 기술을 배움으로써 장인 정신이 뛰어난 마스터가 될 수 있습니다. 다섯째, 최고의 무기를 만드는 대장장이가 되어 자신이 손수 만든 각종 무기들을 최고 입찰자에게 판매할 수도 있습니다. 여섯째, 최고의 마법사가 되어 많은 견습생들을 가르치기도 합니다. 그 밖에도 게이머는 다양한 일들을 울온 2에서 경험하게 될 것입니다.

Q: 울온을 전혀 모르는 초보자라도 울온 2를 즐길 수 있나요?

A: 물론이죠. 오리진의 성실한 직원들이 24시간동안 초보 게이머들이 접한 문제들을 해결해 주거나 게이머의 질문에 친절하게 답해 줄 것입니다. 울온 2를 플레이하면서 닥치는 모든 문제를 해결해 주는 해결사가 있으니 울온 2 접속을 두려워하지 마십시요.


Q: 울온 2의 퀘스트에 대해서 한마디….

A: 울온 2 팀은 울온 2에 `퀘스트 엔진`을 도입, 초보자든 매니아든 모든 게이머가 함께 즐길 수 있는 재미있고 흥미진진한 퀘스트를 제공할 것입니다. 퀘스트 수행은 곧 `아바타가 되는 길`을 의미하는데 게이머는 정통 울티마가 강조하는 8개의 덕목을 실행하는 삶을 살 수도 있는 반면 덕목을 포기하고 악마가 되는 길로 접어들 수도 있습니다. 끊임없는 이벤트와 정치적인 음모가 도사리는 세계도 탐험하게 되는데 게이머를 시종일관 흥분되게 할 것입니다.

Q: 게이머는 울온 2에서 어떤 캐릭터를 선택할 수 있습니까?

A: 울온 2에는 인간을 포함, 개성이 뚜렷한 3개의 판타지 종족이 등장합니다. 게이머는 이 3종족중 하나를 선택하게 되며 캐릭터의 계급 선택 역시 게이머에게 달려 있습니다.

Q: 얼마나 많은 인원이 울온 2 개발에 투입되었는지요?

A: 2년전 울온 개발에 참여했던 스타 롱이 울온 2팀의 수석 프로듀서로 선임되었으며 그 외 24여명이 울온 2 개발에 참여하고 있습니다.

Q: 울온 2의 알파 또는 베타 테스트를 언제 대외적으로 발표할 계획인지?

A: 조만간 테스트를 실행할 예정입니다. 테스트는 울온을 즐기고 있는 게이머에게만 자격이 주어질 것입니다. 테스트에 참가하기를 원한다면 메일 리스트에 사인하는 것을 잊지 마시고 업데이트되는 상황을 자주 체크하시기 바랍니다.

Q: 울온 2를 플레이하기 위한 시스템 사양은?

A: 아직까지 결정되지 않았습니다.

Q: 울온 2가 출시되면 울온의 미래는 어떻게 되는가요?

A: 지난 2년동안 그래왔던 것처럼 울온은 더욱 강화된 모습으로 그대로 운영될 것입니다. 울온에 여러가지 사항이 추가될 예정인데 특히 모든 샤드에서 대인공격이 불가능해지며 또한 집을 안전하게 이전시킬 수 있는 기능이 부가됩니다. 또한 모든 샤드에 더 많은 주택지를 공급하며 또한 다운되는 수가 현저하게 낮아질 것입니다. 그 밖에도 이벤트가 더욱 많아졌으며 몬스터들의 인공지능이 강화된 것이 특징입니다. 울온은 향후 10년정도는 계속해서 서비스될 예정입니다.