북한, PC게임에 이어 비디오게임도 즐긴다

지난 7월 북한 민주화와 인권을 요구하는 일본 시민단체 ‘렌크’를 통해 북한 내 PC방 내부사진이 공개된 이래 2개월 만에, 이번에는 북한 학생들이 비디오게임을 즐기고 있는 모습이 담긴 사진이 공개돼 화제다.

지난 7월 북한 민주화와 인권을 요구하는 일본 시민단체 ‘렌크’를 통해 북한 내 PC방 내부사진이 공개된 이래 2개월 만에, 이번에는 북한 학생들이 비디오게임을 즐기고 있는 모습이 담긴 사진이 공개돼 화제다. 다양한 이미지 클립을 판매하는 포털사이트를 통해 ‘Pyongyang: Children`s palace - video games’란 타이틀로 공개된 이번 사진은 여러 북한 학생들이 비디오게임을 즐기고 있는 모습을 담고 있다. 사진을 공개한 포털사이트에 따르면 북한 학생들이 비디오 게임을 즐기고 있는 곳은 평양에 소재하고 있는 학생소년궁전. 사진에 따르면 현재 북한 학생들이 사용하고 있는 것은 1980년대 후반 닌텐도에서 발매한 8비트 비디오게임기 ‘패미컴’으로 북한 이외의 국가에서 PS2, Xbox 등의 고성능 비디오게임기가 유통되고 있는 것을 감안한다면 상당히 낙후된 모습이다.

그러나 지난 7월 공개된 북한 PC방 ‘정보통신기술판매소’를 통해 PC게임을 즐기고 있는 학생들의 모습과 비교해 본다면 시설이나 분위기 면에서는 상당히 안정돼 있고 자유스럽다.

한편 최근 게임과 관련한 북한의 모습은 외부문화 유입에 대한 기존 정책이 상당히 많이 변하고 있음을 보여주고 있다.

그동안 북한은 자국으로 유입되는 외부영상물 유포를 단속하는 내용을 담은 사상학습교재를 당원 및 근로자에게 제공하고 교육하며 철저히 북한주민이 다른 국가의 문화를 받아들이는 것에 대해 강한 거부감을 보여 왔기 때문이다.

▲PC방에서 게임을 즐기고 있는 북한 학생의 모습(좌)과 사상학습교재(우)

지난 7월 렌크를 통해 북한의 PC사용에 대한 실태를 밝힌 김만철(가명) 씨는 “북한 내 PC이용시설은 당국의 허가를 받은 개인이 경영하는 것과 기업이 경영하는 것 등 크게 두 가지로 분류된다”며 “극히 제한된 권력층이 사용하긴 하지만 월 수강료 2만원 정도의 컴퓨터 교실이 운영된다”고 말해 이미 오래 전부터 이런 문화가 일반에 뿌리내리고 있었음을 시사했다.

PC나 비디오게임뿐만 아니라 모바일게임에서도 이러한 움직임이 활발히 진행되고 있음을 알 수 있다.

지난해 7월부터 서비스되기 시작한 남북 공동개발 모바일게임 ‘독도를 지켜라’ 이후 지난 2일 북한은 자국의 전문 소프트웨어 개발업체인 평양정보센터를 통해 가장 최근에 개발된 모바일게임 ‘소년장수’를 공개했기 때문이다.

하지만 이러한 일련의 모습이 그동안 북한이 고수해왔던 체제에 변화를 가져다줄지는 의문이다.

최근 북한이 개발하고 있거나 보급되고 있는 게임들이 FPS장르 등의 군사적인 내용이 담겨 있는 타이틀 또는 소년들이 외래 침략자를 무찌르는 전투를 그리고 있는 내용이 주류를 이루고 있기 때문이다. 게다가 이런 타이틀은 지난 80년대 초반부터 90년대 후반까지 북한이 유소년들을 대상으로 실시한 다양한 교육내용을 기초로 해 개발된 작품이다. 이에 대해 북한 민주화와 인권을 요구하는 일본 시민단체 렌크는 지난 7월 “최근 이런 북한의 모습을 통해 북한 정권이 다양화되는 국민의 가치관에 전전긍긍하는 모습을 볼 수 있다”며 “김정일 정권의 위기감이 적나라하게 드러났다”고 말했다.