e스포츠 전용경기장 건설논의 활발 “정식 체육종목 선정 청신호

최근 e스포츠 행사가 전국적으로 개최되면서 전용경기장 건설에 대한 논의가 활발해지고 있다. 현재 e스포츠 전용경기장 건설에 대해 긍정적인 움직임을 보이고 있는 곳은 서울, 경기, 대전, 대구 등 크게 네 곳이다.

최근 e스포츠 행사가 전국적으로 개최되면서 전용경기장 건설에 대한 논의가 활발해지고 있다.

현재 e스포츠 경기를 치룰 수 있도록 관련시설이 마련된 곳은 코엑스에 마련된 세중게임월드와 메가웹스튜디오 등 크게 두 곳이다.

하지만 세중게임월드와 메가웹스튜디오 등 기존 경기장은 경기장의 의미보다 e스포츠 방송을 위한 녹화장의 의미가 더 큰 것이 사실이며 경기관람을 위한 팬들을 모두 수용하기에는 턱없이 규모가 작았다는 지적을 받고 있다.

e스포츠 전용경기장 건설에 대한 논의가 빠르게 진행되는 것은 기존 시설확충에 대한 문제와 맞물려 e스포츠 정식 체육종목 선정과 e스포츠 육성에 대한 사안의 중요성이 강조되면서 각 지역 자치단체장의 관심이 높아졌기 때문인 것으로 풀이된다.

▲2005년 타당성 검토, 2008년까지 설립추진 완료

e스포츠 전용경기장 건설에 대한 사안이 본격적으로 논의된 것은 2004년 12월이다.

문화관광부는 2004년 12월, 정동채 문화부장관 주재로 ‘e스포츠 전용경기장 건설’에 대한 내용을 골자로 한 ‘e스포츠 발전 정책간담회’를 진행한 바 있다.

문화관광부는 e스포츠 발전 정책간담회를 통해 ▲e스포츠 기초인프라 확충 ▲e스포츠 문화조성 ▲국제협력 강화 ▲법제도 및 지원시스템 마련 등 e스포츠 발전 중장기 계획을 발표했다.

또 e스포츠 전용경기장 건설을 위해 2005년에는 타당성 조사 및 검토를 진행하고 2008년까지 e스포츠 전용경기장 건설을 추진키로 했다.

문화관광부에 따르면 2005년부터 2007년까지 e스포츠와 관련해 책정된 예산은 약 140억 원 정도며 타당성 조사결과에 따라 예산 중 최대 40%정도가 전용경기장 건설에 반영될 예정이다.

한편 e스포츠 한국시리즈 및 전용경기장 건설과 관련된 기초 인프라 마련에 대한 예산은 전체 예산 중 62%를 차지하는 87억 원으로 책정됐다.

▲서울-경기-대전-대구, 전용경기장 건설추진 활발

현재 e스포츠 전용경기장 건설에 대해 긍정적인 움직임을 보이고 있는 곳은 서울, 경기, 대전, 대구 등 크게 네 곳이다.

이 중 가장 적극적인 모습을 보이고 있는 곳은 대구.

대구는 지난 4월, ‘대구 게임산업활성화방안 토론회’를 개최해 e스포츠를 주요 정책사업으로 추진하고 있으며 지난 5월에는 메가웹스튜디오와 비슷한 형태의 전용경기장을 마련했다.

대구시 김범일 정책부시장은 “열린우리당 정청래 의원을 중심으로 20억 원 규모의 e스포츠 전용경기장 건설에 대한 예산안이 산정됐다”며 “문화관광부 지원 하에 현재 4개 정도의 경기장이 개설될 것이며 현재 장소를 물색 중”이라고 말했다.

시흥시는 지난 9월 30일 정책세미나를 개최하고 2013년까지 2조 8,000억 원을 투자해 e스포츠 전용경기장을 비롯해 게임테마파크, 게임지원 및 연구시설 그리고 특수교육시설 등을 갖춘 게임도시를 조성할 계획이다.

게다가 장소를 시흥시 정왕동 일대 70만평으로 정하는 등 구체적으로 관련정책을 진행하고 있다.

가장 최근 e스포츠 전용경기장 건설에 대한 입장을 밝힌 대전시도 시흥시와 비슷한 구조다.

대전시는 엑스포과학공원을 2012년까지 e스포츠 테마파크로 발전시킬 ‘e-메트롬 대전’ 추진 계획을 지난 11일 발표했으며 갑변천 일대를 야외 게임장으로 운영할 계획이다.

한편 서울은 민간 기업이 주도가 될 예정이다.

아이파크몰(구 스페이스9)의 최동주 대표는 “e스포츠를 더욱 활성화시키기 위해 아이파크몰 내에 e스포츠 전용구장을 개설할 계획”이라며 “문화관광부를 비롯한 관계부처와의 협의 후 10월 중에 세부내용을 발표할 것”이라고 말했다.

협회관계자는 “현재 지방 자치단체와 e스포츠 전용경기장 건설에 대한 내용을 협의하고 있다”며 “타당성 조사와 검토를 마친 뒤 결정을 내릴 것”이라고 말했다.

▲e스포츠 정식 체육종목 선정, 청신호

정청래 의원에 따르면 e스포츠가 대한체육회 정식종목으로 채택되기 위해서는 몇 가지 선결조건을 만족해야 하며 그 중 가장 중요한 것은 전국 16개 광역도시 내에 11개 이상 지부를 설립해야 한다.

이를 위해 e스포츠 행사를 진행하는 각 시도 자치단체들이 전국 16개 광역도시 내에 설립돼야 할 e스포츠 관련 11개 지부로 발전, 변경될 예정이다.

현재 e스포츠 전용경기장 건설추진을 활발하게 진행하고 있는 곳이 이들 자치단체들이기 때문에 e스포츠 정식체육종목 채택에 청신호가 켜졌다고 업계는 내다보고 있다.

또 정청래 의원에 따르면 현재 각 시도 자치단체들이 자율적으로 시행하고 있는  e스포츠 행사를 아우르는 기능을 할 통합 아마추어 리그가 현재 시행중인 전국체전과 같이 대통령배로 진행될 예정이다.

이외에도 몇몇 시도 자치단체들은 지역연고 프로게임단 창단도 준비하고 있는 것으로 알려져 e스포츠 전용경기장 건설은 2006년 급물살을 탈 것으로 전망된다.

이에 대해 e스포츠 업계관계자는 “e스포츠 전용경기장 설립은 환영할 일”이라며 “하지만 ▲방문자 규모 ▲리그진행 시 각 시도별 마련된 경기장 활용방안 ▲경기장 유료화 문제 ▲비시즌 기간 활용방안 등의 문제가 선결돼야 한다”고 말했다.