‘마이클 조던’ 코트 복귀로 ‘농구 게임’ 다시 뜬다?

영원한 \'농구 황제\' 마이클 조던이 지난 26일 코트복귀를 선언한 가운데 신발, 음료 업계는 물론 게임업계에도 \'조던\' 여파가 불고 있는 것으로 확인되었다. 영원한 `농구 황제` 마이클 조던이 지난 26일 코트복귀를 선언한 가운데 신발, 음료 업계는 물론 게임업계에도 `조던` 여파가 불고 있는 것으로 확인되었다.

마이클 조던이 복귀선언을 한지 하루만인 9월 27일, 게임 도/소매상이 밀집한 용산전자상가에는 PC와 콘솔 게임을 막론하고 `농구 게임`을 찾는 게이머가 평소보다 많아 판매상들을 당황케 했다.

이는 3년 만에 코트로 복귀하는 마이클 조던이 과연 전성기 시절의 기량을 보이느냐를 놓고 직접 게임을 통해 이를 대리체험하려는 기대심리가 주요한 것으로 전문가들은 해석하고 있다.

실제 `NBA 농구`를 소재로 한 게임은 마이클 조던의 등장여부에 따라 많은 명암이 엇갈린 게 사실. 마이클 조던이 1차 복귀를 하던 1995년, EA는 `NBA 라이브 95`시리즈로 엄청난 인기를 끌어올렸다.

하지만 1999년 조던이 은퇴한 뒤, 농구 게임은 인기를 잃기 시작했다. 이유는 마이클 조던이 없었기 때문. 결국 매년 승승장구하던 `NBA 라이브`시리즈도 2001시즌을 마지막으로 대단원의 막을 내려야만 했다.

지나간 `NBA 라이브` 시리즈를 사기 위해 용산을 찾았다는 한 게이머는 \"마이클 조던의 현란한 슬램덩크를 게임으로 직접 느껴보고 싶다\"며 \"조던과 NBA를 소재로 한 최신 게임이 없는 게 아쉬울 뿐\"이라고 밝혔다.

한편, 게임업계에서는 `조던 특수`를 누리기 위해 혈안이 된 스포츠 마케팅 업계와는 전혀 다른 반응을 보이고 있다. 워낙 시장상황이 악화되다 보니 크게 성공 못할 `매니아성 스포츠 게임`은 매력이 없다는 게 관계자들의 한결같은 답변이다. `조던`과 `농구 게임`을 좋아하는 매니아들에게는 단지 아쉬움만 뒤따를 뿐이다.

<게임메카 임재청>