흥미기획 - 히포그리프에 대하여

히포그리프(Hyppogriff)의 생태

히포그리프는 독수리와 말을 섞어놓은 외형을 가지고 있으며 매우 공격적인 생물이다. 왕성한 식욕은 잡식성이며 주로 인간류(Humanoid)를 즐겨 먹는다. 이들은 한 곳에 정착해서 사는 습성이 있으며 그들의 사냥영역을 침입자로부터 철저히 보호한다. 히포그리프의 생활반경은 5~50마일에 달하며 새끼들이 둥지에 남아있는 동안 성채가 사냥을 한다. 히포그리프들은 절대로 새끼만 놔둔 체 둥지를 떠나는 법이 없다. 만약 히포그리프 둥지를 발견했다면 이는 곧 얼마 지나지 않아 성채 히포그리프를 만나게 된다는 것을 의미한다.

히포그리프의 몸통과 엉덩이 부분은 말(馬), 머리와 사지, 날개는 독수리의 것을 가지고 있다. 일반적으로 이들은 몸길이가 9피트까지 자라나며 날개는 폈쳤을 때 20피트, 무게는 1,000파운드에 달한다.

히포그리프들은 고공에서 적에게 급강하해 그들의 날카로운 손톱으로 목표물을 찢어발긴다. 만약 급강하할 수 없는 상황이라면 부리나 발톱을 이용해 상대를 공격한다. 두 마리가 짝을 이루어 비행하다가 교대로 목표물에 달려들며 적이 죽을 때까지 반복한다. 히포그리프들은 그들의 둥지와 병아리를 보호하기 위해서라면 목숨을 바쳐 싸운다. 히포그리프의 어린 병아리들은 탑승용으로 쉽게 길들여지기 때문에 높은 값에 거래되고 있다.

여담으로 히포그리프는 말과 그리폰의 혼혈이라는 설도 있다. 말은 그리폰이 가장 좋아하는 먹잇감이며 때때로 그리폰은 사냥해온 말을 먹지 않고 이들과 교미를 한다. 이러한 과정으로 태어나는 것이 히포그리프라는 비공식 정보가 있으나 단지 흥밋거리로만 알아두자.

워크래프트 3에 등장하는 히포그리프는 일반적으로 널리 알려진 히포그리프와는 외모가 완전히 다르며 철자에도 차이가 있다(Hyppogryph). 또한 워크래프트의 히포그리프는 말과 독수리의 혼합이 아닌 수탉과 까마귀, 그리고 사슴의 특징이 조합된 전혀 다른 생물이다. 이들은 D&D에서의 탐욕스러운 야수가 아닌 지적이고 고상한 종족으로 묘사되고 있다.

워크래프트 3에서 히포그리프는 오직 공대공 능력만을 갖춘 유닛이지만 마운팅 아처(Mounting Archer) 업그레이드를 통해 기본유닛인 아처를 태울 수 있다. 이를 통해 비록 공격능력은 감소하지만 장거리 형태의 지상/ 공중 공격능력을 얻게 된다. 일단 아처를 태우면 다시 내려놓을 수 없지만 프로즌 쓰론에 와서는 아처를 다시 내려놓을 수 있게 되어 활용도가 높아졌다고 할 수 있다.

월드 오브 워크래프트에 등장할 히포그리프는 다른 종족의 택시형 이동수단과 마찬가지로 단순한 원거리 이동용 교통수단으로 등장할 가능성이 가장 높다.

그리폰이나 와이번과 마찬가지로 히포그리프는 나이트엘프가 사용하는 장거리 항공 이동수단이 될 것이다. 다르나수스의 텔드랏실을 기점으로 다른 얼라이언스의 도시와 연결되는 장거리 여행로를 구성하게 될 것으로 예상된다.