엔비디아 지포스 RTX, 게이밍으론 아직 이르다

9월 출시된 엔비디아 ‘지포스 RTX’ 시리즈는 현세대 명실상부 최상위권에 자리를 잡고 있는 그래픽카드다. 하지만 감히 이야기하자면 최고급 그래픽카드 ‘지포스 RTX’는 ‘게이밍으론 아직 이르다’고 말하고 싶다. 소프트웨어나 하드웨어적으로도 제대로 된 개발 환경이 구축되지 않았기 때문이다

지난 9월 출시된 엔비디아 ‘지포스 RTX’ 시리즈는 현세대 명실상부 최상위권에 자리를 잡고 있는 그래픽카드다. 세계 최초 ‘실시간 레이 트레이싱’을 지원하는 표준 그래픽카드며, 4k 144Hz 환경에서 최상급 3D 그래픽을 거뜬하게 감당하는 성능을 보여준다. 그야말로 하이엔드 게이밍 컴퓨터를 추구하는 게이머에겐 꿈의 장비라고 해도 과언이 아닌 셈이다.

하지만 감히 이야기하자면 최고급 그래픽카드 ‘지포스 RTX’는 ‘게이밍으론 아직 이르다’고 말하고 싶다. 현재 지포스 RTX가 가진 기술을 활용할 수 있는 게임도 없으며, 소프트웨어나 하드웨어적으로도 제대로 된 개발 환경이 구축되지 않았기 때문이다.

▲ 지난 9월 출시된 하이엔드 그래픽카드 지포스 RTX (사진: 게임메카 촬영)

게이밍으론 아직 준비가 안된 ‘지포스 RTX’

‘지포스 RTX’ 시리즈는 세계 최초 ‘실시간 레이 트레이싱’을 지원하는 표준 그래픽카드다. 이외에도 가까이 있는 물체 디테일은 살리고 멀리 있는 물체는 흐릿하게 표현하는 ‘메쉬 쉐이딩’, 움직이는 물체는 자원을 할당하고 멈춰 있는 물체에는 자원을 절약하는 ‘밸리어블 레이트 쉐이딩’ 등으로 고해상도 그래픽 환경을 제공함과 동시에 의미 없는 자원 낭비로 인해 일어나는 프레임 저하를 방지한다.

▲ 가까이 있는 물체는 자세하게, 멀리 있는 물체는 대략적으로 표현하는 '메쉬 쉐이딩' (사진: 게임메카 촬영)

그런 신기술 집합체 ‘지포스 RTX’에도 의외의 약점이 있다. 바로 다른 장비에서 해당 기술을 지원하지 않는다는 점이다.

‘지포스 RTX’ 그래픽카드 상징이라고 할 수 있는 ‘실시간 레이 트레이싱’은 기본적으로 마이크로소프트가 개발한 다이렉트 레이트레이싱(이하 DXR)을 설치해야만 지원된다. DXR 배포는 지난 11월 13일부터 시작됐으며, ‘윈도우 10 프로’ 이상 버전 사용자만 지원받을 수 있다. 즉, 윈도우 10 홈 버전 이하(윈도우 10 홈, 윈도우 8.1, 윈도우 7 등)는 사용할 수 없다는 것이다.

문제는 여기서 끝나지 않는다. 지포스 RTX를 구매하고, 걸맞은 컴퓨팅 환경을 구축해도 막상 DXR을 지원하는 게임이 없다. 현재 ‘실시간 레이 트레이싱’을 지원하는 게임은 ‘배틀필드 5’ 단 하나다. 그나마도 테스트 중으로, 완벽한 지원과는 거리가 멀다. ‘섀도 오브 더 툼 레이더’, ‘메트로 엑소더스’ 등 20가지가 넘는 게임이 해당 기술을 지원할 예정이지만, 어디까지나 예정일 뿐 실제로는 사용할 수 없다.

▲ '배틀필드 5'는 현재 실시간 레이트레이싱 테스트 중이다 (영상출처: 엔비디아 공식 유튜브)

관련하여 엔비디아는 지난 9월 19일 열린 엔비디아 미디어 브리핑 현장에서 “매번 새로운 아키텍처를 발표할 때마다 그래왔듯 ‘지포스 RTX’ 또한 업계 전반으로 스며들기 까지는 1, 2년의 세월이 필요할 것이다”라고 언급한 바 있다. 또 유명 게임 엔진 ‘언리얼’ 개발사 에픽게임즈 또한 지난 10월 11일 게임메카와의 인터뷰에서 “내년 중 ‘실시간 레이 트레이싱’ 개발에 필요한 새로운 기능을 선보일 예정”이라고 밝혔다. ‘지포스 RTX’가 진정한 힘을 발휘할 수 있는 시대가 아직 오지 않았다는 것이다.

8K 지원? 4K UHD 144Hz도 아직이다

지포스 RTX가 최상의 퍼포먼스를 보여줄 수 있는 환경은 4K UHD 144Hz다. 엔비디아 공식 발표자료에 의하면 지포스 RTX는 4K UHD 144Hz 환경에서 기존 GTX 시리즈에 비해 최대 약 2배 정도 높은 성능을 보인다. 여기에 더욱 섬세한 그래픽을 구현하는 8192*4320 해상도 8K UHD까지 지원하니 ‘영상 편집 전문가’에겐 최고의 환경을 제공한다고 할 수 있다.

▲ 엔비디아가 미디어 브리핑 현장에서 공개한 RTX와 GTX 성능 비교표 (사진촬영: 게임메카)

하지만 이것을 게이밍으로 옮겨서 생각한다면 “글쎄?”다. 우선 8K UHD는 커녕 온전히 4K UHD를 지원하는 게임을 찾기도 힘들다. 단순히 비교하자면 4K UHD는 3820*2160로, 1920* 1080 해상도를 가진 FHD에 비해 4배 넓다. 때문에 게임에선 화면이 넓어진 만큼 가독성을 고려해 텍스트나 UI를 그만큼 키워줄 필요가 있지만, 아직 그만큼 배려가 통한 게임이 드물다.

▲ 간단하게 보는 해상도 규격, 얼마나 큰 차이인지 한눈에 볼 수 있다 (사진: 게임메카)

여기에 모니터도 고려해야 한다. 현재 시판 중인 4K UHD 모니터는 대부분 60Hz로, 지포스 RTX가 추구하는 144Hz보다 몇 단계 떨어진다. 4K UHD 144Hz를 지원하는 모니터는 국내에 몇 종류 밖에 시판되고 있지 않다. 가격대도 200만 원대 중반, 잘만하면 지포스 RTX를 두 개 사도될 정도 가격이다. 일반적인 게이머가 부담하기엔 높은 가격, 좀더 기술이 보편화되고 가격이 안정되지 않으면 배보다 배꼽이 더 큰 지출이 될 것이다.

종합적으로 평가하자면 단순히 해상도와 프레임을 주력으로 삼는 영상 편집 전문가에겐 심장을 저격하는 핫 아이템이 될 수 있다. 하지만 소프트웨어적으로도 하드웨어적으로도 게이밍으로는 아직 이르다고 평가할 수 있다.

▲ 4K UHD 144Hz를 완벽하게 만족하는 모니터는 국내에 드물뿐더러 비싸다 (사진출처: 다나와)

치명적인 버그 발생, 그래픽카드가 죽는다

지난 10월 중순부터 각 하드웨어 커뮤니티에서 ‘지포스 RTX’에 치명적인 버그가 존재한다는 글이 다수 올라오기 시작했다. 간헐적으로 블랙 스크린이 발생하거나 심하면 그래픽카드가 그대로 사망하는 일도 생긴다는 것이다.

▲ 해외 하드웨어 커뮤니티에서 관련 문제에 대한 토론이 이어지고 있다 (사진출처: 레딧)

이에 엔비디아는 일부 극소수 사용자에게 일어난 해프닝에 불과하다고 일축했다. 하지만 그래픽카드 고장과 불만을 제기하는 글은 끊이지 않았고, 지난 11월 14일 결국 엔비디아는 지포스 RTX에 결함이 있다는 것을 인정했다. 확인 결과 제품 생산 공정 테스트가 제한적으로 진행돼 ‘지포스 RTX 2080Ti 파운더스 에디션’에 결함이 생겼다는 것이다. 엔비디아가 공식적으로 인정한 것은 ‘지포스 RTX 2080Ti 파운더스 에디션’ 뿐이지만, 국내외 하드웨어 커뮤니티에서 ‘지포스 RTX 2070’ 등 하위 버전에도 동일 증상이 발생한다는 내용이 보고되고 있는 만큼 마냥 안심할 수는 없다.

이 말이 사실이라면 현재 시중에 풀려있는 ‘지포스 RTX’는 폭탄이나 다름없다. 백 만원을 호가하는 그래픽카드가 일순간에 고철덩이가 될 버릴 수도 있는 것이다.

▲ 결국 엔비디아는 지포스 RTX에 결함이 있음을 인정했다 (사진출처: 엔비디아 공식 포럼)

시대를 앞서나간 지포스 RTX, 정식 무대는 2019년으로

지포스 RTX는 게이머 시각으로 바라볼 때 확실히 매력적인 그래픽카드다. 기본 퍼포먼스가 기존 GTX 시리즈보다 뛰어날 뿐만 아니라, 실시간 레이 트레이싱, 8K UHD 및 4K UHD 지원, 게임 그래픽 최적화 기술 지원 등 다양한 방면으로 뛰어난 게이밍 환경을 구축한다.

다만 정황을 보자면 적어도 게이밍 용도의 ‘지포스 RTX’는 “시대를 앞서나갔다”라고 말할 수 있다. 아직 제대로 지원하는 소프트웨어와 하드웨어가 없고, 비용도 만만치 않으며, 여기에 초기 불량 이슈가 화제가 되고 있는 만큼 ‘하이엔드’를 위해 감내해야 할 요소가 많다. 따라서 ‘지포스 RTX’ 구매를 고려하고 있는 게이머가 있다면 모든 조건이 갖춰지는 내년을 기대하는 것이 좋을 것이다.