스마트폰 특허전쟁 시작. 국내에서도 특허전쟁의 신호탄 터져

스마트폰 분야에 특허전쟁 바람이 불기 시작했다. 특허전쟁의 굵직한 신호탄은 CPI 분야에서 붉어질 전망이다. CPI란 앱을 설치하는 댓가로 리워드를

스마트폰 분야에 특허전쟁 바람이 불기 시작했다. 특허전쟁의 굵직한 신호탄은 ‘CPI (Cost Per Install)’ 분야에서 붉어질 전망이다.

CPI란 ‘앱을 설치하는 댓가로 리워드를 지급해 주는 서비스’를 말한다. CPI는 일명 ‘돈주는어플’, ‘돈버는어플’로 유명세를 타며, ‘애드라떼’, ‘캐쉬슬라이드’ 같은 인기 있는 앱을 탄생시켰다.

심지어 대기업인 다음도 최근에는 CPI 전문 업체를 인수할 정도로 급격하게 성장하고 있는 분야이다.

2013년 기준 연간 400억 원 시장으로 급성장한 CPI분야는 그 동안 진입장벽이 없어 우후죽순으로 생겨나고 있는 상황이지만, 금년 2월에 나우마케팅(대표 최현철)이 "CPI특허‘를 획득하면서 급제동이 걸리기 시작했다.

금년 2월에 획득한 CPI특허로 인해 그 동안 후발주자로 우후죽순 참여했던 수많은 업체들에게 당장 특허 비상이 걸릴 전망이다. 나우마케팅 최현철 대표는 “그 동안 CPI특허가 출원되어 있어 함부로 서비스를 모방해서 따라하는 것을 주의하라고 경고했음에도 불구하고 특허출원을 무시하는 한국정서가 이렇게 많은 업체들이 특허침해를 범하는 현실을 만들었다”며 아쉬움을 표방했다.

현재 CPI서비스만 주력하는 업체는 약 50여개 업체로 누적회원 가입수만 약 1,500만 명을 상회하고 있다. 더 큰 문제점은 대부분의 모바일 게임회사 및 콘텐츠 업체들까지 CPI서비스를 하고 있다는 점이다.

특히 최근에는 대기업인 이동통신사, 주요 포털사, 카카오톡까지 CPI사업에 진출 또는 관심을 갖는 상황까지 벌어져 이번 특허 전쟁이 향후 연간 400억 원 시장의 주인이 누가 될 것인지 초미의 관심사로 떠오르게 되었다.

최근 CPI 관련업체 인수합병이 본격적으로 시작되는 시점에서 특허 문제가 붉어져서 해당 업체들은 특허 문제를 해결하지 않고는 인수합병이 보류될 확률이 커졌고, 특허권자인 나우마케팅과의 협상이 불가피하게 이루어 질 것으로 보인다.

CPI관련업계 한 종사자는 “특허 조항이 아주 간결하게 되어 있어 CPI업체들이 이번 특허를 피해가기는 어려울 것 같다”고 전망했다.

특허권자인 나우마케팅은 “특허는 정당하게 국가를 통해 얻은 지적재산권으로 무조건 피하려고만 한다면 법에 따라 응당한 절차를 밟을 것이다”라고 밝혀 조만간 CPI 특허침해 소송이 뒤따를 것임을 예고했다.

이번 특허전쟁에서 누가 이기냐에 따라 향후 20년간 몇 천억 원의 CPI 시장의 주인이 누가 되는지 향방이 가름날 전망이다.